Kekerasan verbal terwujud dalam tindak tutur yang dapat disebut sebagai tindak tutur kekerasan. Tindak tutur kekerasan selain dengan nada yang tinggi juga ditandai dengan kelugasan pengungkapan serta kata-kata yang menyakitkan hati atau kata-kata jorok dan makian yang merendahkan pihak lain. Menurut Austin, setiap tindak tutur pada hakikatnya adalah mengungkapkan sesuatu (tindak lokusi), melakukan sesuatu (tindak ilokusi) dan mempengaruhi pihak lain (tindak perlokusi). Setiap tindak tutur kekerasan tentunya mengandung tiga aspek tersebut. Kekerasan verbal tidak berdampak pada kerusakan fisik, tetapi berakibat pada luka psikis bagi korbannya. Oleh sebab itu, kekerasan verbal ini sering digolongkan juga sebagai kekerasan psikologis (psychological violence).